分散投資の重要性はよく『卵とカゴ』の喩え話を用いて説明されます。 つまり、いくつかの卵を1つのカゴに入れておいた場合、そのカゴをひっくり返してしまったら全部の卵が割れてしまいます。しかし、これをいくつかのカゴに分けておけば、一つのカゴをひっくり返しても、全部の卵が割れるということはありません。 投資でも同じことが言えます。投資資金を多くの金融資産に振り分けることにより、ある1つの金融資産への投資がうまく行かなかった場合にも、資金(ポートフォリオ)全体に及ぼす影響を小さなものにすることができます。