株式や債券、外貨建て資産などの資産はリスク・リターンの特性が異なり、ある資産の価格が上昇しているときに、別の資産は下落しているといったことが起こります。これら資産に分散投資することにより、それぞれの資産の値動きから生じる利益と損失を相殺し合うことが可能であり、資産の組み合せ方によってはリスクを抑えながらリターン水準をより高めることができます。